¿Qué es la capilaridad del agua?

La capilaridad del agua es un fenómeno natural que provoca la ascensión del agua

dentro de un tubo estrecho o también denominado tubo capilar. Cuando más estrecho

sea el tubo mayor será la ascensión del agua. Algunos materiales como son las

esponjas, telas, el suelo y las plantas, presentan poros conectados entre sí, y absorben

agua utilizando la capilaridad.

¿Cómo ocurre la capilaridad del agua?

La capilaridad del agua ocurre cuando se pone en contacto la superficie del agua con las paredes internas de un tubo

capilar. La fuerza que ejerce la tensión superficial en las paredes del tubo capilar causa que el agua se eleve dentro del

tubo. Por su parte, el agua se adhiere en las paredes del tubo capilar, donde las fuerzas de adhesión son mayores que

las fuerzas de cohesión de las moléculas de agua.

La ascensión se mantiene hasta que el propio peso del agua ascendida se equilibre con la fuerza vertical provocada por

la tensión superficial y la fuerza de adhesión del agua. La superficie del agua contenida en un tubo capilar no es plana,

sino que forma un menisco cóncavo, lo cual implica que la superficie del agua tiene curvatura.

Capilaridad del agua y del mercurio (Fuente. Sergio Jaubert Garibay)

El efecto de la capilaridad, se puede ver en muchas situaciones u objetos de la vida cotidiana. Desde la extracción de

líquidos entre los pelos de una brocha, en un tubo delgado, en materiales porosos como papel y yeso, en algunos

materiales no porosos como arena, o en una célula biológica.

Existen numerosos ejemplos de la acción capilar de los líquidos. Si metes una servilleta en agua, verás que

«mágicamente» sube por ella, desafiando aparentemente las leyes de la gravedad. En realidad, se trata de la acción

capilar, que hace que los líquidos trepen hacia arriba. Las moléculas de agua trepan por la servilleta y arrastran otras

moléculas de agua consigo.

¿Qué es la capilaridad del agua

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