Brown

Psicologia sociale dei gruppi

Introduzione

Il gruppo: aspetti negativi e positivi

Ormai da alcuni anni, almeno nell’occidente industrializzato che i gruppi sono oggetto di giudizi piuttosto

negativi da parte della stampa. I disordini nei centri cittadini e le dimostrazioni di protesta sono attribuiti

spesso al “dominio della folla”. Anche nei testi di psicologia sociale i processi di gruppo ricevono

un'attenzione più limitata rispetto a quella riservata ai fenomeni associati alle relazioni diadiche o

interpersonali e, sempre più negli ultimi anni, ai processi cognitivi individuali.

Del comportamento di gruppo vengono spesso enfatizzati i suoi aspetti negativi o socialmente

indesiderabili: la de-individuazione, il pregiudizio, l'inerzia sociale e il “pensiero di gruppo”; e non vengono

invece valorizzati gli aspetti positivi come: lo spirito di squadra, la cooperazione tra gruppi, la produttività di

gruppo e la soluzione collettiva di problemi.

È importante sfatare questo pregiudizio culturale e scientifico nei confronti dei gruppi. I gruppi sono una

parte inevitabile dell'esistenza umana. Gli individui crescono in gruppi talvolta chiamati famiglie; lavorano

in gruppi, come squadre di macchinisti, gruppi di progettisti e squadre di cacciatori; imparano in gruppi,

giocano in gruppi, in un gran numero di giochi di squadra; prendono decisioni in gruppi, che si tratta di

commissioni governative, consigli comunali o giurie di tribunale; e naturalmente combattono anche in

gruppi ad esempio bande di strada, movimenti rivoluzionari ed eserciti militari. Gli esseri umani sono esseri

di gruppo. Molti dei problemi sociali attuali coinvolgono gruppi di vario tipo: la tutela dell'infanzia contro gli

abusi e maltrattamenti richiede le abilità diagnostiche collettive di professionisti del settore medico e dei

servizi sociali, offre un delicato lavoro di intervento con le famiglie interessate.

Il pluralismo nelle ricerche sui gruppi

In tutti questi esempi il punto centrale è il comportamento attivo degli individui in quanto membri di un

gruppo; sia nei confronti di coloro che ne fanno parte sia verso coloro che appartengono ad altri gruppi.

Questi atteggiamenti verranno presentati dal punto di vista pluralista. Il pluralismo è intenzionale ed è

influenzato dalle opinioni dei tre fondatori della moderna psicologia dei gruppi:

• Kurt Lewin: è stato l'autore dell'espressione “ricerca-azione”, una concezione della scienza nella

quale la teoria e la pratica sono legate profondamente. La teoria ha legittimità solo nella misura in

cui è efficace nel promuovere il cambiamento sociale.

• Muzafer Sherif: è l'autore di uno dei più famosi esperimenti artificiali in laboratorio sull’influenza

sociale informazionale (1936): egli sfruttò l'effetto autocinetico di un puntino luminoso chiedendo,

prima ai singoli individui e poi agli stessi in gruppo quanto movimento era compiuto dal puntino

sulla parete. Egli osservò che gli individui, quando sono in gruppo esprimono giudizi più simili a

quelli espressi dal resto del gruppo uniformandosi.

• Henri Tajfel: è l’autore che riuscì maggiormente a coordinare l'attività di campo e di laboratorio.

Per lui è estremamente importante situare gli individui e i conseguenti risultati di ricerca, nel loro

contesto sociale e culturale.

Riassunto Psicologia sociale dei gruppi Brown

Psicologia Sociale (PSYC 241)

Università degli Studi di Padova

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